15. steuerfrei

In der Hauptstadt Washington gilt der Martin Luther King-Gedenktag am 15. Januar 2007 als so ein wichtiger Feiertag, dass selbst die letzte Estimated Income Tax-Zahlung für 2007 um einen Tag verschoben wird – auch wenn sich Kanzleien nicht den Luxus gestatten, die Tore zu schließen.

Vor lauter Feiertagen hier und dort in den letzten Wochen kommt man fast durcheinander. Ist in Europa frei, dreht hier das Personal mit Schwerpunkt Europa fast die Daumen. Kehren die Europäer aus dem Winterurlaub zurück, sind hier überraschend nur die Anwälte – unterstützt vom Notdienst an der Rezeption – anzutreffen.

Bis Ostern kann sich das noch ein paar Mal wiederholen. President’s Day am 19. Februar 2007 hier. Fastnacht, Karfreitag und Ostermontag dort.

Dass nur niemand auf die Idee kommt, auch noch den Valentine’s Day zum Feiertag zu erklären!

Ruhe im Haus

Die Völkerwanderung um Thanksgiving mag zu Schlachten bei Walmart ausarten – in die Kanzlei bringt sie Ruhe. Endlich können sich die Partner um Administrativa kümmern, einen Vortrag vorbereiten oder den versprochenen Beitrag zu einem Gesetzesentwurf verfassen.

Die Associates sind um diese Jahreszeit für jede billable Hour dankbar, weil sie ihre Sollstunden übererfüllen und einen Bonus erhalten wollen. Also sind sie in der Kanzlei. Dafür lassen sie auch die von weither angereiste Familie im Stich. Die ist ja auch stolz auf den Nachwuchs mit der wertvollen Anstellung in der Kanzlei.

Neben dem nichtjuristischen Personal erlauben sich die jungen Partner, der Kanzlei fernzubleiben. Die Partnerschaft ist eine so lange angestrebte Errungenschaft, dass sie die neue Freiheit genießen müssen.

Wer jedoch ein paar Jahre lang am Donnerstag Truthahn, am Freitag Truthahn-Leftovers, am Samstag Truthahnklößchen und am Sonntag Truthahnsuppe in dieser Freiheit erlebt habt, kehrt bald gern wieder am Freitag nach Thanksgiving zur Kanzlei zurück.

Brückentage symbolisieren den Verfall der Moral

Die Wirtschaft der Vereinigten Staaten verkommt. Allmählich reißen Sitten ein, die man bis vor einigen Jahren voller Stolz auf die eigene Arbeitsmoral den dekadenten Franzosen und anderen Ausländern vorwerfen konnte.

Heute finden sich die Familien Amerikas zur Thanksgiving-Feier zusammen. Nicht erst seit gestern Nacht, sondern bereits seit dem Wochenende nahm der Berufsverkehr in den Städten stetig ab, während die Autobahnen, Züge und Fluzeuge immer voller wurden.

Der Verfall der amerikanischen Arbeitsmoral setzt sich bis zum kommenden Wochenende fort, denn kaum noch jemand arbeitet am Freitag – außer in Läden, Gaststätten und Reiseunternehmen.

Selbst Kanzleien bleiben in den USA geschlossen. Zumindest offiziell. Associates schuften weiter, um ihr Jahressoll zu erfüllen.

Montag Labor Day

Labor Day am 4. Oktober 2006. Alles, was mit dem Recht zu tun hat, ist geschlossen, auch Anwaltskanzleien. Wir sind in Amerika. Das bedeutet, dass jeder Laden doppelt so offen ist wie sonst. Die Weihnachtssaison steht noch weiter Ferne, doch beginnt sie jedes Jahr ein paar Wochen eher. Vielleicht findet sich schon etwas. Etwas Neues: Spekulatius, beispielsweise.